En Simon Chiles és un agricultor i contractista agrícola situat entre Edenbridge i Oxted, a la frontera entre Kent i Surrey, al sud-est d’Anglaterra. Va estudiar Enginyeria Agrícola a la universitat i va començar el seu propi negoci de Contractació Agrícola el 1984. Poc després, va veure l’oportunitat de subministrar fenc i palla al mercat eqüestre, que requeria principalment bales convencionals. Va començar amb una empacadora Welger 53 i un trineu, i aviat es va adonar que el sistema requeria molta mà d’obra eventual per manipular els farcells.

Aconseguir mà d’obra es va tornar més difícil a principis de la dècada del 2000, cosa que el va impulsar a investigar sistemes de maneig de farcells. Va comprar la seva primera empaquetadora Arcusin A14 el 2004, el primer model que l’empresa va llançar al mercat.

‘Vaig triar l’Arcusin perquè volia poder operar en camps petits i en feixes inclinades, una cosa en què sentia que les marques alternatives no serien tan competents.’ Inicialment va començar seguint les empacadores d’altres agricultors, fins a 11 l’any, però aviat es va adonar que el rendiment i la facilitat d’operació de l’empaquetadora dependien de la qualitat de les bales produïdes.

Amb la incorporació del seu fill Jacob al negoci familiar, ara produeixen el seu propi fenc i palla amb una empacadora Welger 730, mentre ofereixen serveis de contractació a un parell de grans productors que produeixen entre 30.000 i 50.000 bales a l’any.

El 2011, l’A14 va ser reemplaçada pel model B14, i segons en Simon, aquesta màquina, juntament amb la Welger 730, pot empaquetar fins a 6.000 bales al dia en 28 acres. Un dels seus clients més grans té un equip de tres persones (un al tractor carregant els remolcs, un altre transportant-los de tornada al graner i un manipulador telescòpic apilant les bales al cobert), i són capaços de netejar i emmagatzemar 1.000 bales per hora.

En Simon comenta que tots dos models han estat molt fiables, requereixen molt poc manteniment i tenen una baixa depreciació. Una de les coses que més li agrada és la mida dels paquets, ja que són prou llargs perquè encaixin perfectament a l’amplada dels seus remolcs i camions agrícoles. Manipulen els farcells amb Quickie TS Quadrogrips i poden moure dos paquets a la vegada. El Quadrogrip els permet apilar fins a 6 paquets d’alçada amb un tractor i carregador.

‘Per a entregues més petites, que van a petits patis per a cavalls en camins estrets, els paquets es giren de costat perquè dos encaixin exactament en l’amplada del nostre remolc Ifor William. Això permet que 8 paquets s’ajustin a un remolc de 16 peus de llarg i, amb farcells convencionals de 25 kg, assegura que es mantingui dins del límit de pes màxim que es pot remolcar darrere d’un 4x4.’

En Simon ha estat treballant amb les màquines Arcusin durant gairebé 20 anys. Afirma estar molt impressionat amb els dos models amb què ha treballat i està molt agraït per la transformació que han aportat al seu negoci de fenc i palla.